煤油温度计的工作物质是煤油，它的沸点一般高于150℃，凝固点低于-30℃。所以煤油温度计的量度范围约为-30℃～150℃。因酒精的沸点是78℃，凝固点是-117℃，酒精温度计能比煤油温度计测更低的温度，但高于78℃的温度它就不能测定了。
目前市面上出售的家用气温计多为煤油温度计。它的分度值较大，多为1℃，因此不能作的测量。
使用注意事项：
①首先要选择测温范围合适的温度计，防止被测物体温度过高时，液柱将温度计胀裂。若无法估计被测物体的温度，则应先用测温范围较大的温度计，然后再挑选合适的温度计，并使其zui小分度能符合实验度的要求。为减小温度计对实验系统的影响，要求实验系统应有足够大的热容量，这样才能得出较准确的实验结果。
③在测温时，必须使温度计的感温泡与被测物体充分接触。如果测量液体的温度，则感温泡应全都浸没在液体中，而且不能与容器的底、壁相碰（因容器的温度往往与盛放液体的温度有差别）。
③在读数时，要待温度计中的液面高度不再变化才能进行，并且温度计不能离开被测物体，人的视线要跟液柱面相平。普通液体温度计的zui小分度值为1℃或0．5℃。一般情况下不需要估读出小于zui小刻度的数值。
④不能将温度计当作搅拌器使用，以免碰破感温泡。使用完毕应把温度计外壁用软布擦干净并小心轻放于盒内，防止磕碰。由于煤油温度计不同于水银温度计，使用前后都不能甩，以免读数不准。
